38-ամյա երիտասարդը կախում է անիվները. Հիշենք, երբ նա դարձավ հեծանվային սենսացիա
Սթիվ Քամինգսը թոշակի է անցել 38 տարեկանում: Ճանապարհների և ժամանակացույցի նախկին ազգային չեմպիոն, Grand Tour-ի եռակի հաղթող, Բրիտանիայի շրջագայության չեմպիոն: Բայց դրա համար չէ, որ դուք կհիշեք նրան:
Մերսիսայդցի արշավորդը կհիշվի կարճ 14 ամիս իր կարիերայի ընթացքում, որտեղ նա լիովին անկասելի էր:
Սկսած 2015 թվականի հուլիսից, ավարտվելով 2016 թվականի սեպտեմբերին, Քամմինգսը փորագրեց պրոֆեսիոնալ հեծանվավազքի ամենավերջին երևույթներից մեկը: Դա նրան վաստակեց վեց հաղթանակ, վախ իր հասակակիցների շրջանում և վերածնունդ իր կարիերայի համար:
Յուրաքանչյուր հաղթանակ հետևում էր բանաձևին: Կիլոմետր առ կիլոմետր, փուլ առ փուլ, նա պտտվում էր պելոտոնի հետևի մասում, ինչպես գժտված դպրոցականի պես՝ մեկ կամ երկու մետր կախելով հաջորդ եզրափակիչ արշավորդից: Ամեն օր նա րոպեներ առ րոպե կշրջվի առաջատարների վրա, տեսադաշտից հեռու, մտքից հեռու:
Մինչև եկավ օրը, և նա մահացու էր, ինչպես սև այրի սարդը:
Կա՛մ մեծ ճեղքվածք անելով, կա՛մ պելոտոնում մնալով՝ նա պտտվում էր փնջի հետևի մասում: Տեմպը կբարձրանար, հեծյալները կիջնեին, իսկ Քամինգսը կմնար տեղում: Մինչև 10 կմ մնացել է, բոլորը կկազմեն գույների դասավորություն՝ իրենց թիմի առաջատարին դիրքավորելով իրենց առաջատար դիրքի հետևում:
Բոլորը կսկսեն շուրջը նայել, հանգստություն կպատահեր, հենց այդ ժամանակ նա ցատկում էր: Ժամանակը կատարելության հասցնելով, ամեն անգամ նա դուրս էր գլորվում առջևից: Ոչ թե կատաղի հարձակումով, այլ շարժակների թրթռոցով, որոնք տեսել են նրան, թե ինչպես է նա փորագրում ցերեկային լույսի մեկ մետր:
Խուճապ կսկսվեր հետապնդողների մեջ, նրանք գիտեին, որ իրենց համար ավարտված էին: Չի կարելի բռնել Քամինգսին, երբ նա այդ բացն ունենա:
2016-ին նա իր նույն հնարքն արեց Տիրենո-Ադրիատիկոյի 4-րդ, Բասկերի Երկրի շրջագայության 3-րդ, Criterium du Dauphine-ի 7-րդ և Տուր դե Ֆրանսի 7-րդ փուլում:
Նրա կարիերայի գագաթնակետը
Սակայն Քամինգսի թիվ մեկ հիթը, կարիերան որոշող աշխատանքը՝ «Abbey Road»-ը եղավ 2015 թվականի հուլիսի 18-ին, երբ սկսվեցին երևույթները:
Դա Tour de France-ի 14-րդ փուլն էր, 178 կմ անցումային օր Ռոդեզից Մենդ: Երկու երիտասարդ ֆրանսիացիներ՝ Տիբո Պինոն և Ռոմեն Բարդեն, քաղցած էին փրկելու իրենց կորցրած Ընդհանուր դասակարգման հավակնությունները փուլային հաղթանակով:
Նրանք ագրեսիվ վարեցին լեռնոտ վերջին 30 կմ-ում, հրետակոծելով բոլոր մյուսներին անջատված հատվածում, գագաթնակետին հասնելով Cote de la Croix Neuve-ի վերջին վերելքը որպես դուետ: Ի վերջո, գալլական զույգը կարծում էր, որ մրցավազքը ուղիղ փոխհրաձգություն է լինելու, քանի որ նրանք վերածվել են Մենդեի թռիչքուղու:
Սակայն հետևից, ինչպես առյուծը հետապնդում է իր զոհին, Քամմինգսը երևաց տեսադաշտում: Գլորելով այդ հանդերձանքը՝ կռացած ճաղերի վրայով: Լռության մեջ նա սողաց Բարդեի և Պինոյի անիվների վրա մեկ վայրկյան առաջ, նախքան նկարահանումները:
Նա հատեց սահմանագիծը՝ տանելու իր առաջին «Տուր դե Ֆրանս»-ի հաղթանակը 34 տարեկանում: Բայց առավել նշանակալից է, որ նրա հաղթանակը MTN-Qhubeka-ին տվեց իր պատմության առաջին Grand Tour փուլի հաղթանակը, առաջին Տուր դե Ֆրանսի հաղթանակը:
Լուրեր կան, եթե նայեք Սթիվի գրպանները, Ռոմենն ու Տիբոն դեռ այնտեղ են:
Եվ այս ամենը տեղի ունեցավ «Աֆրիկայի թիմի» համար՝ միակ WorldTour թիմը, որը երբևէ գրանցվել է մայրցամաքում, Մանդելայի օրը՝ Հարավային Աֆրիկայի նախկին նախագահի և հավասարության առաջամարտիկի տոնակատարության օրը:
Այդ ուղևորությունը Մենդեի «որտե՞ղ էիր» ներկայացում էր: Զբոսանքի մասին, որի մասին դուք ավելի շատ եք խոսում, քան մյուսները. «Հիշու՞մ եք այն ժամանակը, երբ Քամինգսը թալանեց Պինոյին և Բարդեին այդ շրջագայության փուլից»:
Դա նշանավորեց միդասյան ժամանակաշրջանի սկիզբը մի հեծյալի կարիերայում, որը կարծես թե դուրս գալու ճանապարհին էր: Այդ օրը նշանավորվեց Քամինգսի ֆենոմենի սկիզբը։
