Բելգիացին երազում է Միլան-Սան Ռեմո և Փարիզ-Ռուբեյի մասին մինչև թոշակի անցնելը
Բոլոր հինգ հուշարձանները շահելու իր որոնումների ժամանակ Ֆիլիպ Ժիլբերը (Արագ քայլերի հատակներ) պայթեց Փարիզ-Ռուբեյը շրջապատող փուչիկը, մեկնաբանելով, որ մրցավազքն այնքան էլ դժվար չէ, որքան մարդիկ հավատում են:
Բելգիացին հայտարարեց, որ 11 տարվա ընդմիջումից հետո կվերադառնա սալաքարով դասական՝ իր «ձգտում հինգի համար», որը երազում է դառնալ երբևէ չորրորդ հեծանվորդը, ով հաղթել է Monument-ի բոլոր հինգ մրցարշավներում:
Նրա ճանապարհին կանգնած են Միլան-Սան Ռեմո և Փարիզ-Ռուբեյ: Վերջինը, շատերի կարծիքով, ավելի մեծ մարտահրավեր է Գիլբերտի համար՝ հաշվի առնելով նրա բացակայությունը և մրցավազքի մաշված բնույթը, սակայն ինքը՝ Գիլբերտը, խնդրում է տարբերվել:
'Կարծում եմ, որ մենք աղմուկ ենք բարձրացնում Փարիզ-Ռուբեի հետ կապված, բայց ես չեմ կարծում, որ դա այդքան էլ վատ է: Դու դատարկ ես ավարտում ամեն դասական ժամանակ, և ես կարծում եմ, որ երբեմն մարդիկ չափազանցնում են, թե որքան կոշտ է Ռուբեյը», - ասաց Գիլբերը:
'Միլան-Սան Ռեմոյի հետ հեշտ չէ ինչ-որ բան անել: Փիթեր Սագանը նախորդ տարի ամենաուժեղ արշավորդն էր, բայց այնուամենայնիվ պարտվեց:
'Եթե դուք ամենաուժեղն եք Ռուբեյում կամ Ֆլանդրիայի շրջագայության ժամանակ, սովորաբար հաղթում եք, բայց Սան Ռեմոյում դա այդպես չէ:'
2017-ին Ֆլանդրիայի շրջագայության ժամանակ գերիշխող հաղթանակը դարձավ այս մեծ երազանքների կատալիզատորը: Ալպինիստների Classics Liege-Bastogne-Liege-ը և Il Lombardia-ն արդեն հավաքված էին, և այժմ Վալոնը փոխել է իր ձիավարման ոճն ու ուշադրությունը՝ ամբողջացնելու համար:
'Երբ նայում եք Ռուբեյի պրոֆիլին, շատ հնարավորություններ կան: Այսպիսով, ես ստիպված էի ինձ հարմարեցնել լեռնագնաց լինելուց այժմ բնակարանի փորձագետի ավելի մեծ հզորությամբ՝ պահելով իմ քաշը նույնը:
'Բայց կարևոր է նաև վերանայել մրցավազքը, '
Հետ նայելով անցած տարի Ֆլանդրիայում իր հաղթանակին, նա ասաց. «Ես դուրս եկա և հետ գնացի վերելքներից մինչև Ֆլանդրիան հաղթելը: Տուր դե Ֆրանսում հաղթելու համար պայքարող տղաները ամբողջ հունիսը կանցկացնեն տուրի երթուղին վարելու համար, այնպես որ ես պետք է ժամանակ անցկացնեմ՝ նայելով սալաքարերին՝ հաջողակ լինելու համար:':
Գիլբերը կարող է ունենալ իր հավակնությունները՝ հաղթելու Ռուբեյին և Սան Ռեմոյում, բայց նաև նրա թիմակիցները: Quick-Step Floors-ը մեծ հարստություն ունի, երբ խոսքը վերաբերում է հուշարձաններին, քանի որ մեկից ավելի հեծանվորդներ միշտ կարող են հաղթանակ տանել:
Նիկի Տերպստրան Roubaix-ի նախկին հաղթողն է, իսկ Զդենեկ Շտիբարը երկու անգամ զբաղեցրել է երկրորդ տեղը: Միևնույն ժամանակ, Սան Ռեմոյում, Ջուլիան Ալաֆիլիպը զբաղեցրեց երրորդ տեղը 2017 թվականին, և կարծես թե կարևոր է, թե երբ Ֆերնանդո Գավիրիան կհաղթի Լա Պրիմավերան:
Այս մրցույթը կարող է անցանկալի թվալ հեծանվորդի համար, որը փորձում է հաղթել հեծանվային սպորտի երկու ամենամեծ մրցավազքներում, սակայն Գիլբերտի համար նրա տաղանդավոր գործընկերները հանդես են գալիս որպես կատարյալ չափիչ:
'Մամուլի հետ ես կարող եմ լինել գլխավոր տղան, բայց հեծանիվով դա բոլորովին այլ է: Դու պետք է պայքարես թիմի և ինքդ քեզ դեմ պայքարելու համար, և մենք միշտ մղում ենք մեզ:
'Եթե դուք Quick-Step-ի լավագույն արշավորդն եք, ապա անպայման հնարավորություն կունենաք հաղթելու մրցավազքում:'
Գիլբերտը, անկասկած, անցյալ տարի Ֆլանդրիայում ամենաուժեղ Quick-Step արշավորդն էր, որը հարձակվելուց հետո միայն 55 կմ առաջ էր: Այնուամենայնիվ, մրցակից և նախկին թիմակից Գրեգ Վան Ավերմաետը (BMC Racing) չէր հավատում, որ Ժիլբերն ամենաուժեղն էր մրցավազքում:
Եթե չլիներ վթարը, Վան Ավերմաետը պաշտպանում է իրեն, որ բռնել է Գիլբերտին և ի վերջո հաղթել մրցավազքում:
Երբ նրան հարցրին Վան Ավերմաետի կարծիքի մասին, Գիլբերտը պարզ պատասխան տվեց:
'Անկեղծ ասած, ինձ չի հետաքրքրում, թե նա ինչ է ասում, քանի որ հաղթողը միշտ ճիշտ է:'
