Հոլանդացին ավարտում է 17-ամյա կարիերան՝ կենտրոնանալու դիմացկուն խիճի մրցավազքի վրա
Laurens ten Dam-ը կլինի ամենավերջին պրոֆեսիոնալ ավտոարշավորդը, ով իր ուշադրությունը կդարձնի մանրախիճային մրցավազքին, քանի որ նա թոշակի է անցնում սեզոնի վերջում: Այն նույն շաբաթվա ընթացքում, երբ Թեյլոր Ֆիննին վաղաժամ հեռացավ մրցարշավից՝ ակնարկելով, որ նա կդիմի դիմացկուն խիճով ձիավարության, Տեն Դամը հայտարարեց, որ ինքը կհետապնդի նմանատիպ արկածների՝ իր 17-ամյա կարիերան սկսելուց հետո:
'Ինձ դեռ շատ է դուր գալիս հեծանիվով լինելը, և Il Lombardia-ին անմիջապես հաջորդող օրերին ես մեծ ճանապարհորդություն կկատարեմ դեպի Իտալիայի հարավ: Դա ինձ համար հետաքրքիր պահ կլինի, քանի որ ես անմիջապես կսկսեմ փոխել պրոֆեսիոնալ հեծանվորդից դեպի արկածային հեծանվորդ», - գրել է Ten Dam-ը CCC Team կայքում բաց նամակում:
'Այդպիսի բան է, որ ես մտադիր եմ անել ապագայում՝ փոխարինելու պրոֆեսիոնալ հեծանվավազքին, բայց իրականացնելու իմ սերը հեծանիվների հանդեպ: Օրինակ, ես կցանկանայի մասնակցել Dirty Kanza-ի, Cape Epic-ի պես մրցարշավներ, միգուցե խելահեղ հեծանիվների հավաքման մրցավազք: Հիասքանչ կլինի։'
Իր վերջին տարիներին որպես պրոֆեսիոնալ, 38-ամյա 38-ամյա երիտասարդը բացահայտորեն հավաքեց ճանապարհի վրա մարզված գումարը՝ կարճատև ԱՄՆ-ում ապրելուց հետո ասֆալտը փոխելով մանրախիճով:
Այնքան մեծ էր նրա հաճույքը արտաճանապարհային վարելիս Ten Dam-ը նույնիսկ հիմնեց իր սեփական մանրախիճ սպորտային «LTD Gravel Raid»-ը, որը տեղի է ունենում իր հայրենի Նիդեռլանդներում:
Անցյալ շաբաթ օրը Լոմբարդիայում ավարտելու իր վերջին մրցավազքը, Տեն Դամը շրջում է դեպի հարավ՝ Իտալիայով, և՛ ճանապարհի վրա, և՛ արտաճանապարհային, որպես տուրիստական ուղևորության մի մաս:
Հայտնի որպես «Գայլ մարդ»՝ Տեն Դամը, հավանաբար, առավել հայտնի էր 2011 թվականի Տուր դե Ֆրանսում տեղի ունեցած դրամատիկ վթարի պատճառով, որը տեսավ, որ արշավորդը ավարտեց փուլը՝ դեմքին փաթաթված մեծ վիրակապով::
Սակայն, հարկ է հիշել, որ Rabobank-ի նախկին արշավորդը երկար ժամանակ եղել է Մեծ Տուրի փառքի հոլանդական ամենամեծ հույսը մինչև Թոմ Դյումուլենի հայտնվելը, մի բան, որը նա խոստովանում է, որ երբեք չէր սպասում:
«Անպայման չէի ակնկալում, որ կքշեմ Տուր դե Ֆրանս, երբ պրոֆեսիոնալ դարձա, բայց ինձ համար ամեն ինչ աճում էր, և ես իրականում 21-րդն էի իմ առաջին շրջագայության ժամանակ», - ասաց Տեն Դամը:
'Իսկապես հաճելի էր մրցել մեծ լիգաներում, և այդ ժամանակվանից Տուրն այն մրցավազքն էր, որի շուրջ ես կառուցեցի իմ տարին: Իմ համբավը Հոլանդիայում և ընդհանրապես հեծանվային սպորտը նույնպես սկսեց աճել այնտեղից, քանի որ բոլորը դիտում էին Տուրը, և մի քանի անգամ ես այնտեղ լավագույն հոլանդացի արշավորդն էի:
'Տուր դե Ֆրանսը երեք Գրան Տուրերից իմ սիրելին է: Դա այն մրցավազքն էր, որին ես միշտ դիտել եմ որպես փոքր երեխա, և դա իմ երազանքների մրցավազքն էր: Ես 10 անգամ հասել եմ Փարիզ՝ 2014 թվականին ավարտելով GC-ի լավագույն 10-յակը, և ես հպարտ եմ դրանով:':
Ten Dam-ն այնուհետև դարձավ աշխարհի լավագույն հայրենակիցներից մեկը, որն իր դերն ունեցավ 2017 թվականին Դյումուլենի՝ Giro d'Italia-ի հաղթանակում, փորձառու ռոլ, որը նա կարող է վերադարձնել հեծանվային սպորտ ապագայում:
«Հաճելի է իմանալ, որ մարդիկ ինձ տեսնում են որպես մեկը, ումից ցանկանում են սովորել, ինչ-որ մեկին, ում պետք է նայել և խորհուրդ ստանալ», - ասաց Տեն Դամը:
«Ես նաև մագիստրոսի կոչում եմ ստացել մարզչական ոլորտում, այնպես որ, չնայած ես չեմ պլանավորում նման բան անել հաջորդ տարի, միգուցե ապագայում այնտեղ ինչ-որ բան կարող է լինել»::
