Լեֆևերը ներկայացնում է նախկին արշավորդին որպես պոտենցիալ փոխարինող, բայց խոստովանում է, որ իրեն դեռևս մի քանի տարի է մնացել
Պատրիկ Լեֆևերը ընդգծել է Թոմ Բունենին որպես պոտենցիալ փոխարինողի, երբ նա թոշակի անցնի որպես Deceuninck-QuickStep-ի թիմի մենեջեր: Թիմի վետերան մենեջերը բելգիական Het Laaste Nieuws թերթի հետ զրուցում էր Kristallen Fiets մրցանակաբաշխության ժամանակ, երբ նա մատնանշեց նախկին հեծանվորդ Բունենին որպես լավ պիտանի::
'Ես կարդացել եմ, որ Թոմ Բունենը հետաքրքրված է: Նա նաև ասաց, որ սա առաջին անգամը չէ. Թոմը կարող էր իր հմայքով և խարիզմայով,- ասաց Լեֆևերը:
'Ես պայմանագիր ունեմ, որն ավարտվում է 2021 թվականի դեկտեմբերին, ևս մի քանի տարբերակներով: Ինձ հետևողը միայն մեկ մարդ չի լինի, դա երկու-երեք հոգու աշխատանք է։'
Բունենն իր կարիերայի մեծ մասը վարել է QuickStep թիմի համար՝ միանալով 2003-ին, նախքան թոշակի անցնելը նրանց հետ 2017-ին: Այդ ընթացքում նա նվաճեց ռեկորդային չորս տիտղոս Փարիզ-Ռուբեյ, երեք Շրջագայություն Ֆլանդրիայում, մի ճանապարհ: մրցավազք աշխարհի առաջնություն և Տուր դե Ֆրանսի վեց փուլ:
2017-ին պաշտոնաթողությունից ի վեր Բունենը հետքայլ է արել հեծանվային սպորտի ուշադրության կենտրոնում՝ իր ժամանակը կենտրոնացնելու ռալիի մեքենայի ուղեկցորդ լինելու վրա։
Եթե նա նորից մտներ խաղադաշտ, ապա նա պետք է մինչև 2021 թվականը վերականգնվի, քանի որ Լեֆևերի պայմանագիրը մինչ այդ ուժի մեջ է:
64-ամյա խաղացողը թիմի հետ աշխատում է 2003 թվականից՝ նույն տարուց, երբ Բունենը միացավ, և օգնեց նրանց դառնալ պատմության ամենահաջող թիմերից մեկը: Այս մրցաշրջանում թիմը հաղթել է 68 մրցավազքում, այդ թվում՝ Միլան-Սան Ռեմո և Փարիզ-Ռուբեյ:
Առայժմ Լեֆևերը կսկսի գանձել իր բելգիական պետական թոշակը հաջորդ տարվանից, չնայած չի պատրաստվում շուտով հեռանալ:
'Թոշակի անցնե՞լ Այո, ես վերջապես ինչ-որ բան հետ եմ ստանում այն պետությունից, որի համար աշխատել եմ ամբողջ կյանքս»,- պատասխանել է Լեֆևերը, երբ նրան հարցրել են հեռանալու մասին։
'Ես հատկապես հպարտ եմ, որ ինձ միշտ հաջողվում է շրջապատել լավագույն մարդկանց: Դա նույնպես արվեստ է։ Երբեմն ես ստիպված եմ լինում բաց թողնել շատ լավ հեծանվորդներին, ինչպիսին Ֆիլիպ Ժիլբերին է բյուջետային նկատառումներով, բայց ինձ միշտ հաջողվում է փոխարինողներ գտնել, ովքեր չեն հիասթափեցնում:
'Դա ինձ երիտասարդ է պահում: Շատերն ինձ ավելի երիտասարդ են տեսնում, քան ես, բայց միգուցե նրանք պարզապես ուզում են հմայել ինձ։'
