Երկամյա պայմանագիրը երկարաձգելուց հետո Ֆիլիպ Ժիլբերը երազում է Փարիզ-Ռուբեի և Միլան-Սան Ռեմո փառքի մասին
2017-ի Ֆլանդրիայի շրջագայության հաղթանակը նշանակում էր, որ Ֆիլիպ Ժիլբերը միացավ Ալեխանդրո Վալվերդեին (Movistar)՝ որպես ընթացիկ պրոֆեսիոնալ պելոտոնի բոլոր հինգ Monuments-ի ամենահաջող արշավորդը: Այժմ Quick-Step Floors-ում երկարաձգված պայմանագրով և լրացուցիչ երկու տարի ժամկետով, Գիլբերտը ցանկանում է ավարտին հասցնել Մոնումենտի հավաքածուն իր ստեղծած «Project 5» առաքելության մեջ::
35-ամյա խաղացողը վերակենդանացավ առաջին սեզոնը Quick-Step Floors-ի հետ՝ հաղթելով Ֆլանդրիայի շրջագայությունում և Amstel Gold Race-ում, ինչպես նաև Tour de Suisse-ում բեմահարթակի հետ միասին, իսկ ընդհանուր առմամբ՝ երեք օր Դե Պան:
Ժիլբերն այժմ կփորձի ավելացնել Paris-Roubaix և Milano-San Remo-ն իր ընդարձակ palmarès-ում, որը ներառում է նաև Liege-Bastogne-Liege և Il Lombardia: Բելգիացին նշել է բոլոր հինգ հուշարձանները շահելու այս հնարավորությունը որպես իր պայմանագրի երկարաձգման պատճառ:
'Վստահ եմ, որ դեռ կարող եմ հաղթել մի քանի մեծ մրցավազքում, և որ ես կստանամ իմ հնարավորությունները: Երազանք կլիներ այս թիմի հետ հաղթել այնպիսի մրցարշավներում, ինչպիսիք են Փարիզ-Ռուբեյը և Միլան-Սան Ռեմո,- ասել է Ժիլբերը:
'Դա նաև պատճառներից մեկն է, որ ես ցանկանում էի ստորագրել ևս երկու տարի, որպեսզի մեծացնեմ և մեծացնեմ իմ հնարավորությունները':
Գիլբերտի հավակնությունները մի քանի խոշորագույններից են, որոնք կարելի է ունենալ պրոֆեսիոնալ ճանապարհային հեծանվավազքում: Եթե Ժիլբերը ավարտեր Մոնումենտի հավաքածուն, նա կմիանա շատ էլիտար ակումբի:
Միայն երեք հեծանվորդների է հաջողվել մասնակցել հեծանվասպորտի բոլոր հինգ խոշորագույն մեկօրյա մրցարշավներին, ընդ որում բոլորը Գիլբերտի հայրենակիցներն են: Ռիկ Վան Լոյը և Ռոջեր դե Վլեմինկը այս մրցանակին են արժանացել Էդի Մերկքսի հետ:
Այն փաստը, որ միայն երեք հեծանվորդներ, որոնք բոլորն էլ համարվում են սպորտի մեծեր, կարողացել են այս սխրանքը ընդգծում է դրա բացարձակ դժվարությունը: Քանի որ հինգ մրցավազքի կազմը բոլորը սկզբունքորեն տարբեր են, հազվադեպ է պատահել, որ հեծանվորդը կարող է հաղթել բոլորը:
Փարիզ-Ռուբեի անողոք արագությունը սովորաբար տապալում է նրանց, ովքեր հաղթանակ են տանում Լոմբարդիայում, իսկ Լիեժի բլուրները չափազանց շատ են Միլան-Սան Ռեմո տանող արագավազորդների համար:
Գիլբերտը հստակ ցույց է տվել իր ներուժը պատմության տարեգրության մեջ գրելու իր ներուժը, բայց հավանականությունը մնում է նրա դեմ: Անցյալում մոտենալով Սան Ռեմոյում հաղթանակին, կարող է լինել, որ Ժիլբերի շանսերն անցել են:
Սակայն դա չխանգարեց աշխարհի նախկին չեմպիոնին այս հավակնություններն ունենալ
Նրա ամենամեծ խոչընդոտը կլինի իր թիմի դասականների խիտ ցուցակը: Quick-Step Floors-ը հպարտանում է նրանով, որ իր թիմի բազմաթիվ հեծանվորդներ կարող են հաղթել դասականներից որևէ մեկում ցանկացած տարբերակում, ընդ որում Միլան-Սան Ռեմոն և Ռուբեյը բացառություն չեն::
Ժիլբերտի թիմակից Ջուլիան Ալաֆիլիպը զբաղեցրեց 2017 թվականի Միլան-Սան Ռեմո մրցուղու ամբիոնը, իսկ թիմի արագավազորդ Ֆերնանդո Գավիրիան մրցավազքում մտավ որպես բուքմի ֆավորիտ: Այս տարբերակներով դժվարանում է տեսնել, որ Գիլբերը վերցնում է La Primavera-ն:
Սան Ռեմոյից այն կողմ գտնվում է Paris-Roubaix-ը, որը, թերևս, ամենածանր մրցարշավի օրն է պրոֆեսիոնալ օրացույցում: Վերցնելով Հյուսիսային Ֆրանսիայի սալաքարերը՝ Ռուբեն հաճախ իրեն ապացուցել է որպես երազանքների ջարդիչ: Այնուամենայնիվ, Ժիլբերը նշել է, որ «երբեմն մարդիկ չափազանցնում են, թե որքան կոշտ է Ռուբեն»:
Հավասար հարթ ընթացքի դեպքում մրցարշավի ոճը կարող է չհամապատասխանել Վալոնին, որտեղ Ժիլբերը բնութագրականորեն լավագույնս հանդես է գալիս կարճ և կտրուկ վերելքներով: Բացի այդ, Գիլբերտը կմրցակցի նախկին հաղթող Նիկի Տերպստրայի և Զդենեկ Շտիբարի հետ իր թիմում:
Այնուամենայնիվ, թիմի ներսում այս մրցակցությունը, ըստ Գիլբերտի, առողջ է և հանդես է գալիս որպես կատալիզատոր՝ հասնելու իրեն անհրաժեշտ ձևին:
'Մամուլի հետ ես կարող եմ լինել գլխավոր տղան, բայց հեծանիվով դա բոլորովին այլ է: Դու պետք է պայքարես թիմի և ինքդ քեզ հետ պայքարելու համար, և մենք միշտ ինքներս մեզ ենք մղում»: Ժիլբերտը խոստովանել է։
'Եթե դուք Quick-Step-ի լավագույն արշավորդն եք, ապա անպայման հնարավորություն կունենաք հաղթելու մրցավազքում:'
Այս տարին որոշիչ մրցաշրջան կլինի Ֆիլիպ Ժիլբերի կարիերայում: Այս թաքնված հավակնությունները, իհարկե, խրախուսվում են, բայց մնում են խիստ անհավանական: Եթե Գիլբերտը կարողանար դա անել, նա պետք է հիշվեր որպես մեծերից մեկը: